Outro dia, me peguei pensando em uma coisa que nunca tinha considerado com a devida atenção: meus filhos estão aprendendo sobre trabalho muito antes de terem idade para trabalhar. E os professores somos nós.

Não estou falando de ensinar uma criança a fazer currículo, escolher uma profissão ou entender o que é uma promoção. Estou falando de algo muito mais profundo. Da maneira como nossos filhos observam nossa relação com o trabalho, com o dinheiro, com as responsabilidades, com as conquistas e, principalmente, com as frustrações.

Porque criança observa TUDO. Até aquilo que a gente gostaria que passasse despercebido.

Tenho cinco filhos e trabalhei durante 20 anos em multinacionais. Meus filhos já me viram arrumando malas para viagens profissionais, comemorando promoções, estudando até tarde, participando de reuniões importantes, reclamando de problemas cabeludos e tentando resolver alguma emergência no computador enquanto alguém gritava “MÃÃÃÃE” pela décima sétima vez em menos de cinco minutos.

Já me viram feliz, cansada, realizada, frustrada, empolgada e, algumas vezes, completamente sem paciência. E sabe o que me ocorreu? Eles estão construindo uma percepção sobre o mundo profissional a partir de tudo isso. Não apenas do que eu digo. Mas, principalmente, do que eu faço.

Que ideia de trabalho estamos deixando para nossos filhos?

A gente se preocupa tanto em ensinar boas maneiras, responsabilidade, disciplina, respeito, generosidade… Mas será que dedicamos a mesma atenção ao que ensinamos sobre o trabalho?

Pense comigo: 

– Se uma criança cresce ouvindo que segunda-feira é um inferno, que trabalhar é um castigo, que o chefe é um idiota e que a única coisa boa da semana é a sexta-feira, qual percepção ela vai construir sobre a vida adulta?

– Se vê a mãe trabalhando sem parar, sem conseguir descansar, sem nunca estar satisfeita com suas próprias entregas, talvez aprenda que sucesso significa viver permanentemente exausta.

– Se presencia uma mulher pedindo desculpas toda vez que precisa se dedicar a um compromisso profissional, talvez comece a acreditar que ambição é alguma coisa da qual devemos sentir vergonha.

Agora imagine o contrário. Uma criança que vê a mãe comemorando um projeto bem-sucedido. Que escuta os pais conversando sobre desafios profissionais com entusiasmo. Que aprende que dinheiro é fruto de esforço, competência e responsabilidade. Que vê adultos estudando, aprendendo coisas novas, cumprindo compromissos e também reconhecendo seus erros.

Que diferença isso pode fazer na maneira como ela vai encarar o próprio futuro?

Antes que alguém me interprete mal, não estou sugerindo que a gente transforme a casa numa filial do LinkedIn, com reunião de performance na hora do jantar e avaliação de competências antes de dormir. Pelo amor de Deus. Já temos coisa demais para administrar! Estou falando de algo muito mais simples: dar aos nossos filhos a oportunidade de enxergar o trabalho como parte de uma vida boa, e não como o inimigo dela.

O exemplo que eu quero deixar

Durante muito tempo, uma das minhas maiores preocupações foi garantir que meus filhos não interpretassem minhas ausências profissionais como falta de amor. Viajei bastante. Trabalhei muito. Passei por cinco licenças-maternidade, mudanças de país, promoções e diferentes fases de uma carreira intensa. Em alguns momentos, precisei explicar por que não estaria em casa naquele dia. Por que precisava participar daquela reunião. Por que não poderia simplesmente fechar o computador e brincar.

Mas, olhando para trás, percebo que existe uma mensagem que quero transmitir com a mesma intensidade: a mamãe também tem sonhos. Tem talentos. Tem responsabilidades. Tem coisas que gosta de construir e pessoas que dependem do seu trabalho. E isso é bom! Bom demais!

Quero que minhas filhas cresçam sabendo que podem ser ambiciosas sem pedir desculpas por isso. Quero que meus filhos cresçam admirando mulheres competentes, independentes e realizadas, sem enxergar a carreira feminina como uma ameaça à família. Quero que todos entendam que trabalhar não significa apenas ganhar dinheiro, embora ganhar dinheiro seja importante, necessário e absolutamente digno. Significa também contribuir, aprender, servir, resolver problemas e participar da construção de alguma coisa maior do que nós mesmos. Mas quero ensinar outra coisa igualmente importante: trabalhar não pode ser a única coisa que nos define.

Recentemente, depois de duas décadas de carreira corporativa, decidi mudar meu ritmo profissional para dedicar mais tempo à minha família e a outros projetos. Quero ensinar que uma carreira é feita de escolhas. Que podemos mudar de direção. Que sucesso não é uma corrida que precisamos vencer a qualquer custo. E que trabalhar muito e trabalhar bem não são necessariamente a mesma coisa.

Nossos filhos também precisam conhecer nossos dias ruins

Existe, porém, uma armadilha nessa conversa: achar que precisamos apresentar aos nossos filhos uma versão permanentemente feliz, bem-sucedida e equilibrada da vida profissional. Nem pensar. Trabalho envolve frustração. Envolve receber um não, perder oportunidades, conviver com pessoas difíceis, errar, recomeçar e fazer coisas que nem sempre temos vontade de fazer. Eu também quero que meus filhos saibam disso.

Quero que entendam que responsabilidade não desaparece quando estamos cansados. Que compromisso não depende exclusivamente de motivação. Que nem toda tarefa será interessante. Que resultados exigem consistência e que ninguém é promovido na vida simplesmente por ser gente boa. Mas também quero que saibam reconhecer quando alguma coisa não está funcionando. Quando precisamos pedir ajuda. Quando é hora de descansar. Quando vale insistir e quando é mais inteligente mudar de estratégia.

Porque educar para o trabalho não significa criar pequenos profissionais obcecados por produtividade. Significa preparar seres humanos para uma vida adulta com autonomia, responsabilidade e capacidade de fazer boas escolhas.

Quando penso no futuro dos meus cinco filhos, é claro que desejo que tenham oportunidades extraordinárias. Que estudem, desenvolvam seus talentos, sejam reconhecidos, valorizados e construam vidas das quais possam se orgulhar. Mas não faço questão de que tenham carreiras parecidas com a minha. Não precisam trabalhar em multinacionais, ocupar cargos de liderança, empreender ou perseguir os mesmos sonhos que eu persegui. Quero que encontrem seus próprios caminhos.

E talvez a minha maior contribuição para isso não esteja nos conselhos que darei quando forem adultos, mas nas pequenas cenas que estão presenciando agora.

Nós passamos boa parte da maternidade preocupadas com o tempo que o trabalho nos tira dos filhos. Talvez devêssemos pensar um pouco mais sobre aquilo que nossa relação com o trabalho pode ensinar a eles.