Elf on the Shelf: tradição natalina americana conquista famílias brasileiras

O Natal está chegando e, com ele, as casas se enchem de luzes, guirlandas e pequenas tradições que marcam o espírito natalino. Entre elas, uma vem conquistando as famílias fora dos Estados Unidos e da Europa: o Elf on the Shelf (em tradução livre para o português, Elfo de prateleira), o simpático duendezinho bagunceiro que observa as crianças e traz um toque de magia (e travessura) para dezembro.

Criado há cerca de 20 anos nos /estados Unidos, o Elf on the Shelf nasceu de um livro infantil que contava a história de um elfo enviado pelo Papai Noel para acompanhar o comportamento das crianças antes do Natal. Todas as noites, o pequeno mensageiro volta ao Polo Norte para “fazer seu relatório” sobre o dia da criança e de seu comportamento e, pela manhã, aparece em um novo cantinho da casa, sempre em situações divertidas e criativas.

A brincadeira, que une imaginação, rotina e cumplicidade entre pais e filhos, se transformou em um fenômeno global. Impulsionado pelas redes sociais, especialmente pelo TikTok, o Elf on the Shelf se tornou uma verdadeira maratona de criatividade: famílias compartilham ideias, desafios e cenas engraçadas, criando um tipo de calendário coletivo de encantamento e humor.

No Brasil, o boom chegou com força em 2024. Depois de um crescimento discreto nos anos anteriores, o elfo invadiu as casas e as timelines. Por experiência pessoal, posso dizer que foi um pouco enlouquecedor buscar o elfo já em dezembro, já que o prazo de entrega do boneco original superava o Natal e o jeito foi improvisar com um elfo de pelúcia.

Neste ano, o elfo de prateleira, nome nacional que ganhou, aparece em lojas online como shopee e mercado livre, mas com prazo de entrega de cerca de 20 dias, pois as compras são internacionais. A indicação do It Mãe é já investir na pesquisa para garantir que o duende chegue há tempo para fazer confusão.

A brincadeira é simples: a criança deixa uma carta na árvore de natal para o Papai Noel e pede a visita da criaturinha. Ela costuma aparecer na manhã seguinte, sempre em situações engraçadas. Aqui em casa, ele chegou envelopando nossa árvore (e todos os enfeites de pelúcia) em papel higiênico. A criança não pode tocá-lo ou ele perde a magia. Toda manhã ele está em alguma situação diferente. Entre as preferidas no ano passado, ele fez um tiro ao alvo com ovos, em cima da mesa, e acertou vários deles. As carinhas assustadas pintadas nos ovos e o catchup deixaram tudo ainda mais engraçado.

Neste ano resolvemos comprar o livro oficial do Elfo – que completa 20 anos em 2025 e tem edição especial à venda. É possível escolher entre um elfo ou uma elfa, que veio acompanhada com um livro que traz diversas opções de ideiais para as traquinagens do duende.

BOX: Como começar a tradição do seu Elf on the Shelf

(Um guia rápido para embarcar nessa magia em família)

1. Apresentação oficial
Escolha um dia para o elfo “chegar” pode ser no início de dezembro ou assim que a árvore estiver montada. Crie uma cartinha do Papai Noel explicando sua missão e despertando a curiosidade das crianças.

2. Defina as regras
Explique que o elfo “não pode ser tocado”, pois perde sua magia, e que toda noite ele viaja para contar ao Papai Noel como foi o dia.

3. Planeje com antecedência
Anote ideias simples: pendurado na cortina, lendo um livro, tomando um chocolate quente ou até “pregando peças” nos brinquedos.

4. Envolva as crianças
Incentive bilhetes, desenhos ou pequenas trocas de presentes com o elfo. É um jeito divertido de estimular a imaginação e a escrita.

5. Despedida com carinho
Na véspera de Natal, o elfo se despede com um recado de agradecimento, prometendo voltar no próximo ano. Um fechamento simbólico e cheio de afeto.

Dica It Mãe: mesmo sem seguir à risca a tradição americana, adaptar o Elf on the Shelf pode ser uma forma de criar novas memórias em família. O importante é que a brincadeira mantenha o espírito natalino vivo e que a magia aconteça, todos os dias, um pouquinho de cada vez.